Water, an ally for the childbirth journey.
Being in contact with water, whether natural flowing water or warm water from a pool, allows the mind to travel, to dream. The body relaxes, and life is invited to set itself in motion. As Bachelard so aptly put it in his book L'eau et les rêves, "water is a symbol of the depths of the unconscious, of memory and imagination...".
The pregnant person is an unlimited source, her volume of water doubles during gestation. She carries a fetus made up of 90% water in an amniotic fluid that is constantly being renewed. Although the exact composition is different, amniotic fluid contains a high proportion of water and mineral salts, evoking similarities with ocean water. It's nice to imagine that the pregnant woman carries within her a small inner sea... Her connection to water is intrinsic.
Becoming pregnant can be as joyful as it is vertiginous. Motherhood calls for introspection and rekindles the need of belonging. Water instantly brings a sense of connection, simply by virtue of its capacity to contain, to support and by its presence intimately linked to life.
Water Doulas is the marriage between the doula profession and water therapies. We work in the field of aquatic bodywork related to motherhood support because we are convinced that all the well-being experienced in water during pregnancy will have an impact on childbirth and the postpartum period. We know that by honouring the mother, by giving her the chance to be seen, to be vulnerable but also to be free in her movements, she nourishes her connection to herself, her confidence and her sovereignty. We use our arms, but also floats and fabrics to contain and invite fluidity and relaxation. Movement is gentle, adapted to emerging needs, and each experience is unique. Aquatic relaxation regulates breathing and the nervous system, bringing a sense of serenity. Beyond its dreamlike power, water soothes, consoles and relaxes.
As midwives trained in water births know, water is an ally during birth. A bath at the right temperature, offered at the right time, can trigger or accelerate labour and provide a powerful place for the parturient to free herself. The presence of water during birth can also be achieved through the memory of all these experiences. Women often recount how they immersed themselves in pool sessions during the birth.
Water continues to support the family with the first baths, inviting the young mother to regain possession of her body. As a couple with baby, bathing also encourages skin-to-skin contact. The sooner the child is bathed quietly, the better the bond with water will be nurtured. The infant regains the comfort of intra-uterine life.
FR:
Être au contact de l’eau, l’eau naturelle qui coule ou l’eau chaude d’un bassin, autorise l'esprit à voyager, à rêver. Le corps se détend, la vie est invitée à se mettre en mouvement. Comme le dit si bien Bachelard dans son livre l’eau et les rêves “l’eau est un symbole de la profondeur de l’inconscient, de la mémoire et de l’imagination...”
La femme enceinte est une source intarrisable, son volume d’eau double pendant la gestation. Elle porte en elle un foetus fait de 90% d’eau dans un liquide amniotique en perpétuel renouvellement. Bien que la composition exacte soit différente, le liquide amniotique contient une forte proportion d’eau et de sels minéraux, ce qui évoque des similarités avec l’eau des océans. Il est facile d'imaginer que la femme enceinte porte en elle une petite mer intétrieure... Son lien à l’eau est intrinsèque.
Devenir enceinte peut être extrêmement joyeux comme vertigineux. La maternité appelle l’introspection et ravive la nécessité de se sentir en lien. L’eau apporte instantanément un sentiment d’appartenance, simplement par le fait de sa capacité à contenir, à soutenir et par sa présence intimement liée à la vie.
Water Doulas est le mariage entre le métier de doula et les thérapies par l’eau. Nous travaillons autour de l’accompagnement aquatique à la naissance car nous sommes persuadés que tout le bien être ressenti dans l’eau pendant la grossesse aura un impact sur l’accouchement et le postpartum. Nous savons qu’en honorant la mère, en lui donnant la chance d’être vue, d’être vulnérable mais aussi d’être libre de ses mouvements, elle nourrit son lien à elle-même, sa confiance et sa souveraineté. Nous utilisons nos bras mais aussi des flotteurs et des tissus pour contenir, inviter la fluidité et le relâchement. La mise en mouvement est douce, adaptée aux besoins qui émergent, chaque expérience est unique. La relaxation aquatique régule la respiration et le système nerveux, elle apporte beaucoup de sérénité. Au-delà de son pouvoir onirique, l’eau apaise, console, délie.
L’eau est une alliée pour la naissance, les sages-femmes formées à l’accouchement dans l’eau le savent. Un bain à bonne température, proposé au bon moment, peut être un déclencheur ou un accélérateur de travail et un endroit puissant pour que la parturiente s’affranchisse. La présence de l’eau pendant l’accouchement peut se faire aussi à travers de la mémoire de toutes ces expériences. Souvent les femmes racontent qu’elles se sont replongées dans les séances de piscine pendant leurs accouchements.
L’eau continue de soutenir la famille avec les premiers bains, la jeune mère est invitée à reprendre possession de son corps. A deux avec bébé, le bain favorise aussi le peau à peau. Plus tôt l’enfant sera tranquillement baigné, mieux le lien avec l’eau sera nourri. Le nourrisson retrouve le confort de la vie intra-utérine.
Sources:
Water Birth, Susanna Napierala I L’ostéopathie Magazine N°35 I Ordem do Corpo Humano Tomio Kikuchi I L’eau et les Rêves Bachelard
Pour aller plus loin:
Nous proposons des cours collectifs Piscine Naissance, des séances individuelles et de couples, des retraites et des formations principalement en France, en Belgique et au Portugal. Au Portugal nous sommes en lien étroit avec le Liquid Zome, un des premiers centres dédiés aux thérapies aquatiques en Europe et en Belgique avec l’Union Professionnelle des Sages-Femmes Belges.
Waterdoulas.com & laurelene.com
photo: Susana Pereira